『レッスンの友』での5年間にわたる連載の単行本化。充実した内容のため、全2巻とした。第1巻は、第1部「シューマンとその時代」と、第2部のピアノ作品の解説（ピアノ・ソナタ第1番〈作品11〉までを収録）。シューマンの関連書は多いが、ピアノ作品の解説は少なく、全作品を解説する待望の一冊。シューマンは、ドイツ・ロマン派の文学、とりわけジャン・パウルやホフマン、アイヒェンドルフといった作家の小説に深く傾倒し、絶えず夢幻が広がっていく彼らの文学世界を音楽においても表現しようとした。シューマンの作品の難しさは、音符だけで作品を十分に解釈できない要素に起因している。たとえば文学的な要素だけではなく、さまざまな引用や彼の創造の中で飛来した種々の楽想が作品の中に取り込まれている。作品相互の関連や、クララや周囲の人物達とのエピソードなども興味深い。著者が10年の歳月を費やした渾身の研究成果をまとめたもの。 第1部　シューマンとその時代 第1章　フォアメルツ時代の社会とシューマン 　　19世紀前期ドイツの社会階層と音楽 　　初期ロマン主義の変質とウィーン体制 　　1830年代のドイツ社会の変動と音楽 　　ビーダーマイヤー文化とシューマン 第2章　シューマンのピアノ音楽とその時代 　　1830年代のピアノ音楽の創作と「新ロマン主義」 　　1845年以降のピアノ作品の傾向 第3章　ロマン主義とシューマンの音楽 　　ロマン主義文学とシューマン 　　アンビヴァレントな表現世界 　　歴史主義と反歴史主義ーーシューマンと過去の音楽 　　自然と音楽ーーシューマンにおける自然 　　「ダヴィッド同盟」の思想ーー「俗物」と「英雄」の二元論 第4章　音楽におけるレトリックの世界 　　調と表現ーー調性格の理論 　　「聴こえない音楽」 　　シューマンにおける引用とその機能 第5章　19世紀の歴史の中のシューマン 　　シューマンの音楽語法の影響 　　音楽批評家シューマンの聴いた同時代のピアノ音楽 第6章　シューマンとピアノ練習曲 　　19世紀における練習曲と「目的別練習曲」 　　「目的別練習曲」で取り上げられた練習曲とシューマンの論評 第2部　シューマンのピアノ作品の研究 第1章　1830年代までのピアノ作品 　　作品1以前の作品 　　8つのポロネーズ　Anh.G1 　　アベッグ変奏曲　作品1 　　パピヨン　作品2 　　パガニーニのカプリスによる練習曲　作品3 　　6つの間奏曲集　作品4 　　クララ・ヴィークのロマンスによる即興曲集　作品5 　　ダヴィッド同盟舞曲集　作品6 　　トッカータ　作品7 　　アレグロ　作品8 　　謝肉祭ーー4つの音符による小さい情景　作品9　　　　　　　 　　パガニーニのカプリスによる練習曲　作品10 　　ピアノ・ソナタ第1番　作品11