本書は地域社会学の初学者向けテキスト。農村を食料と自然と人口を担う場所、都市を新しいものや自由な生き方を示す場所として捉え、その特徴や関係について解説する。「農山村の持続と発展」「都市のダイバーシティとアンコベンションナリティ」をキーとして、伝統的な研究テーマから最新の話題、調査法まで幅広く取り上げる。