古来、無頓着に扱われた子どもが、江戸時代半ばから大切に保護されるようになった。なぜか。「七歳までは神のうち」説は近代の俗説と実証し、これまでの幼児観を見直した名著に、産養の通説を再考する補論を収録。 新たな幼児観をさぐる─プロローグ 法のなかの幼児 　疎外される幼児 　近世服忌令と幼児 　服忌令と明律の浸透 疎外から保護へ 　古代・中世の幼児 　幼児保護観念の成立 　保護される捨子 　俗説“七つ前は神のうち”の成立 幼児観はなぜ変わったのか─エピローグ あとがき 補論　産養は産婦慰労儀礼