戦後、学術的にはほとんど取り上げられることのなかった熊沢蕃山・荻生徂徠・太宰春台・海保青陵・本多利明の5人の経世家の思想と政策を丹念に検討・分析し、幕藩体制下の経済思想の展開を解明する画期的な日本近世史研究。