本書は、近世の検地と年貢を具体的・実証的に明らかにすることを第一の課題とし、それを通して石高制と百姓負担の全体（年貢・諸懸・郡村費）にアプローチしようとするものである。対象地域は、萩藩を中心に岡山藩ほかの中国筋諸藩に及んでおり、対象時期は、天正期頃から天保期頃までのほぼ近世全期にわたっている。