本書は、中世から現代まで、西欧の伝統にのっとってヨーロッパで作られてきた指輪を、ロンドンのヴィクトリア・＆・アルバート博物館（V&A）の類稀なる2000点以上のコレクションから選んで紹介する。 指輪のルーツは、魔除けや護符、地位や身分の証明、婚約や既婚のしるし、武器などの目的から装身具として始まったといわれている。 人類の歴史を通じて、指輪は、広義の装飾美術の流行に沿って変遷してきた。さらに、指輪は単なるファッションではなく、富や地位の象徴でもあった。 本書は、指輪にまつわる800年の歴史的背景を6つの章に分け、その時代ごとの流行や技法、指輪に関わる人々の歴史をも解説している。 はじめに 第1章 1200-1500年 第2章 1500-1700年 第3章 1700-1820年 第4章 1820-1900年 第5章 1900-1950年 第6章 1950年ー現在 参考情報 用語集 参考文献 注 ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館収蔵品の起源 指輪の主要なコレクション 謝辞 著者のバイオグラフィー 索引