古今東西の言語・造形藝術・音楽に表現された人間の窮極の姿 『イソポ物語』『今昔物語』からデューラー『メランコリア』、ホーフマンスタール『イェーダーマン』…。 古今東西の説話・絵画・音楽に造詣のふかい碩学小堀桂一郎、珠玉の随想集。 ◎人間の境涯についてー滅びの象限としての時間と空間 　序　メディチ家のカペレ・憂鬱（メランコリア）の造形／ミケランジェロの鼠／「二鼠競争」・無常迅速の諦觀／穴の中の男・顚落の空間／結び ◎タナトスの顔ー古代人の想像力が生んだ「死」の姿 　序章／第一部　古典のテキストに添つて／第二部　十八世紀の評論家達と造形美術／あとがき ◎「黄金時代」考ー敵か味方か、「傳統」と「前衞」の間 　序章ーEt in Arcadia ego／本論ーハリー・ケスラー伯『日記』を視點として ◎「三人の友」の話ー「エヴリマン」説話の流傳の跡 　はじめに／一　出發点、假名草子本『伊曾保物語』／二　主題となる寓話の本文／三　寓話の出典について書誌學的に／四　寓意の解釋／五　寓話の流傳の旅／六　原点寓話群の構造／七　傳承の樣相／八　終着點としての『エヴリマン』劇／九　共通材源の類和 ◎「三人の友の話」　補説・材源並に類話に就いての追補 　一　『雜阿含經』他／二　『ゲスタ・ロマノールム』／三　『エクセンプラ』／四　『ペトルス・アルフオンズス寓話集』／五　アラビア文學中の一例／六　平田篤胤『本教外篇』 ◎古代に於ける時間秩序感覺ー『古今集』巻頭の年内立春歌に就いて 　『歌よみに與ふる書』の衝擊／「年内立春」といふこと／「年内立春」は異例か／契沖の同情的評價 ◎「伯の母」の話ー歴史考察資料としての説話文學 ◎夫婦の絆ー『曠野』と『蘆刈』・『今昔物語』巻第三十の第四・第五話から 　はじめに／榮達の夫と零落の妻／玉の輿の妻と落魄の夫／「いたはり」と「廉恥」 ◎「あとがき」に代へてー「正しさ」の喪失倫理問題としての国語表記問題 　中学時代の記憶／被占領下に生じた価値の顚倒／仄見えてゐる再生の曙光 初出一覧