本書は現代社会に生きる人間の自己認識の学として、人生の重要な局面に注目し、問題を具体的に取り上げながら社会学的に解明しようとする試みである。社会学の理論は、人間社会の重要と思われる個々の面をとくに鮮明に映し出して、問題を筋道だてて解明するための概念の枠組としてまず構成されるが、その記述にあたっては、できるだけ平易、簡明であることを心掛けた。