本書は、行政主導の生涯学習に代って、近年急速に台頭してきている住民主導の生涯学習を主たるテーマとして取り上げている。行政は推進、振興に代って支援、援助が主たる任務になるであろうことを、地域の革新策と捉えて、施設、団体、関連機関のあり方、ソフト対策、まちづくり対策などについて多くの提案を行っている。