日本刀研究の第一人者、その50年におよぶ研究成果と収集資料の集大成。古刀・新刀・新々刀・新作刀(現代刀)、日本刀史に名を残す代表工のみならず二・三流工まで加えた約4000人の刀工の経歴を詳細解説。約3000点におよぶ押形図版や写真を合わせ、索引や用語解説、主要刀工系図等を付して構成する刀工銘の大事典です。著名刀工のみの略伝をまとめた本、また図版中心の本はあるものの、その双方を併せて数多く収録する書は近年なく、愛刀人、刀剣関連業者、職人待望の定本となりうる一冊。