ベネディクト会からイエズス会まで、修道会ごとに歴史・霊性の特色を紹介し、文学・美術・音楽・教育・科学など、文化史上の業績を網羅。地図や図版をふんだんにまじえてわかりやすく解説する、ヨーロッパ文化の理解に欠かせぬ一冊。