JR各社が「単独維持困難路線」を続々発表、 災害で運休中の路線が再開を断念…… なぜ建設され続けたのか？ なぜ危機を迎えたのか？ 公共交通機関研究の第一人者が、 超一級資料から読み解いた 「問題の本質」と「存続への処方箋」 ローカル線建設ブームから、 再生をめざす現状までを完全解説！ 本書は、2023年というローカル鉄道に対する 政策が大きく変わる年にあたって、 明治時代、日本に鉄道が登場したころから現在までの ローカル線の歴史を一冊にまとめたものである。 ここ数年のコロナ禍で、路線バスや鉄道の旅客は減少し、 厳しい経営を余儀なくされている。 地方のローカル私鉄や第三セクター鉄道だけでなく、 JR各社も同様に旅客の減少が進んでしまった。 このような日本の現状のなかで、なお鉄道を維持すべきかという 大きな問題が問いかけられている。（本文より） 第1部　なぜローカル線は建設されたのか ［明治〜昭和戦前篇］ 地方鉄道の勃興／軽便鉄道の躍進／鉄道省による地方路線の建設／昭和初期のローカル線ブーム／戦時体制に突入した日本の鉄道 第2部　新線建設と廃線の狭間で ［昭和戦後篇］ 戦後復興の象徴としての地方路線建設／「高度経済成長」の牽引車としての鉄道／経営改善を迫られる国鉄／なぜ国鉄は解体に追い込まれたのか／鉄道の時代から自動車の時代へ／国鉄の経営悪化と「ローカル線問題」の勃発／消えゆく地方ローカル私鉄／ついに赤字に転落した国鉄／田中角栄と「総合交通政策」の策定／それでも続くローカル線の建設／「特定地方交通線」の廃止 第3部　再構築を迫られるローカル線 ［平成〜令和篇］ 国鉄の分割民営化とローカル線政策の変化／ローカル線維持のための方策／大手私鉄のローカル線への取り組み／ローカル私鉄の活性化の実例／21世紀のローカル線支援制度／令和時代のローカル線が生き残る方策 第1部　なぜローカル線は建設されたのか ［明治〜昭和戦前篇］ 地方鉄道の勃興／軽便鉄道の躍進／鉄道省による地方路線の建設／昭和初期のローカル線ブーム／戦時体制に突入した日本の鉄道 第2部　新線建設と廃線の狭間で ［昭和戦後篇］ 戦後復興の象徴としての地方路線建設／「高度経済成長」の牽引車としての鉄道／経営改善を迫られる国鉄／なぜ国鉄は解体に追い込まれたのか／鉄道の時代から自動車の時代へ／国鉄の経営悪化と「ローカル線問題」の勃発／消えゆく地方ローカル私鉄／ついに赤字に転落した国鉄／田中角栄と「総合交通政策」の策定／それでも続くローカル線の建設／「特定地方交通線」の廃止 第3部　再構築を迫られるローカル線 ［平成〜令和篇］ 国鉄の分割民営化とローカル線政策の変化／ローカル線維持のための方策／大手私鉄のローカル線への取り組み／ローカル私鉄の活性化の実例／21世紀のローカル線支援制度／令和時代のローカル線が生き残る方策