現実には恣意的なものなど存在せず、あらゆる出来事は他のさまざまな出来事との関係のなかで「構造的に決定された」ものとして立ち現れることを、じつに多様な素材を用いて縦横無尽に描きだす。第4章「分化」、第5章「自己記述」のほか、人名・事項索引を所収。 第四章　分化 I　システム分化 II　システム分化の諸形式 III　包摂と排除 IV　環節分化 V　中心と周辺 VI　階層化された全体社会 VII　機能システムの分出 VIII　機能分化した社会 IX　自律性と構造的カップリング X　刺激と価値 XI　全体社会にとっての帰結 XII　グローバル化と地域化 XIII　相互作用と全体社会 XIV　組織と全体社会 XV　抗議運動 第五章　自己記述 I　全体社会の到達可能性 II　主体でも客体でもなく III　自己観察と自己記述 IV　ヨーロッパ旧来のゼマンティク(1)──存在論 V　ヨーロッパ旧来のゼマンティク(2)──全体と部分 VI　ヨーロッパ旧来のゼマンティク(3)──政治と倫理 VII　ヨーロッパ旧来のゼマンティク(4)──学校の伝統 VIII　ヨーロッパ旧来のゼマンティク(5)──野蛮から（自己）批判へ IX　機能システムの反省理論 X　メディアーゼマンティクにおける対立 XI　自然とゼマンティク XII　時間化 XIII　主体への逃走 XIV　道徳の普遍化 XV　《諸国＝諸国民Nationen》の区別 XVI　階級社会 XVII　同一性のパラドックスと、区別によるその展開 XVIII　近代化 XIX　記述形式としての情報リスク XX　マスメディアと、マスメディアによる自己記述の選択 XXI　不可視化──観察者という《マークされない状態》とその移動 XXII　反省されたオートロジー──全体社会の中での、全体社会の社会学的記述 XXIII　いわゆるポストモダン 原註・訳註 訳者あとがき 索引