怪談流行の絶頂期の近世の状況から、日本人の怪異の関わり方を明らかにし、江戸怪談の個々の事情に目を配りながら、日本における幽霊像の生成を再検討する。日本怪談の長大な流れを解析するためのイントロダクションとなる試み。 【目次】 序ー幽霊とは何か 第一章 仏教と怪談 　1僧坊の幽霊像ー鈴木正三・夜話の世界 　2執念のかたちー『因果物語』の念と蛇 　3心と炎ー『奇異雑談集』に始まるもの 　4幽霊の遺念ー僧侶必携マニュアル 　5唱導から巷説へー根岸鎮衛『耳嚢』より 第二章 因果・因縁を語ること 　1因果はめぐる小車の 　2死者の手首ー廻国・懺悔の怪異空間 第三章 怪異と教訓 　1蛇となり鬼と化す女の罪科と自省 　2女訓と怪異 第四章 女霊の時代 　1先妻はなぜ祟るのか 　2後妻打ち怪談の系譜 　3近世高僧伝への展開ー妬婦の屍にまたがる男 　4「人ごころ」の闇ー西鶴と浮世の怪異 第五章 演じられた怪異 　1古浄瑠璃の女人蛇体 　2元禄歌舞伎と怨霊事 第六章 侍のイエに祟る女霊たち 　1徳川小王権の闇ー築山御前伝説 　2地方奇談にみる「祟る奥方」 　3皿屋敷と名家没落譚 　4貞女か悪女かー四谷怪談を歩く 第七章 生活の中の異界 　1鬼女と蛇婦の説話史をたどる 　2女房の角ー執念のシンボリズム 　3文芸化される鬼女ーお伽草子『磯崎』から「吉備津の釜」まで 　4京都・歯形地蔵縁起─街角の噂 第八章 地方口碑と江戸怪談 　1清姫の蛇性─ 土地の伝承から読む道成寺縁起 　2高僧伝と風土─累が淵の原風景 　3産女のお弔い 終章　近代文学への通路 　泉鏡花と狂女、妖婦─『妖怪年代記』『龍潭譚』の原像 エピローグ 索引