気孔は、陸上における植物の生存を可能にするのみならず、光を効果的に吸収する広い葉、高い背丈、水や無機塩類の輸送を行う導管の形成と機能発揮に必須の役割を果たした。気孔の形成と進化がなければ、陸上は茶褐色で岩だらけの太古のままであるか、あるいは、川の流域の限られた地域のみが背丈の低い植物で覆われた世界であったと思われる。 　本書では、気孔の進化の道筋をたどりながら、気孔の開閉機構を通して、植物における光やホルモン、CO2 の情報伝達とイオン輸送の具体例を示すことで、その役割と機能を解説する。 1．気孔の構造 2．気孔の働き 3．気孔の起源と進化 4．気孔の開口 5．気孔の閉鎖 6．気孔の CO2 に対する応答 7．気孔の形成と進化型気孔のイオン輸送