アメリカ大陸征服の歴史とそれについて書かれた記録・文献を通して、文化における他者（スペインに代表されるヨーロッパーインディオ）との関係の変遷を辿り、征服戦争、民族大虐殺、植民地支配の歴史を西欧近代のコミュニケーション喪失過程として捉え直す。 I　発見 1　新大陸の発見 2　解釈学者コロン 3　コロンとインディオ II　征服 1　勝利の理由 2　モクテスマと記号 3　コルテスと記号 III　愛 1　理解、掠奪、殲滅 2　平等か不平等か 3　奴隷制、植民地主義、コミュニケーション IV　認識 1　対他関係の類型学 2　ドウランまたは文化の異種交配 3　サアグンの業績 エピローグ　ラス・カサスの予言 　訳者あとがき 　人名注・索引 　図版解説