インド・中国・日本の広範多岐な仏教の全体像をコンパクトに解説。仏教思想の全貌をわかりやすく説きながら、仏教の現代的な意味も考える。 　好評を博した放送大学講座のテキストを大幅に改稿。懇切な脚注、解説索引、読書ガイダンスを付す。 いまなぜ仏教か 　多様な仏教／さまざまな視座／方法としての仏教 歴史的概観 　インド／中国／日本 テキストの森 　仏典の言語／仏典の成立／訳経／仏典の整理 解釈のパラダイム 　教相判釈／総合か選択か／大乗非仏説論 苦悩としての存在 　ブッダの出現／苦・無常・無我／縁起／涅槃／四諦 言語と存在 　存在の分析／ナーガールジュナの論法／言語と存在をめぐる議論 象徴としての世界 　神話的世界／密教の世界／密教の体系 心の深層 　三界唯心／唯識説／天台の止観 他者と関わる 　菩薩の精神／『法華経』の場合／『法華経』の展開 コミュニティの形成 　在家と出家／出家者の教団／大乗仏教と戒律 超脱の道 　禅と三昧／修行の段階と即の概念／頓悟と即身成仏 来世と救済 　世界の構造／阿弥陀仏と極楽世界／浄土教の展開 楽観論の陥穽 　仏身論の展開／如来蔵と仏性／日本における展開 差別と平等 　仏教の平等観／業と輪廻／一乗と三乗 思想史の中の仏教 　思想史の中の仏教／インドの場合／中国の場合／日本の場合 進んで仏教を学ぶ人のために あとがき 索引