「彼が生きていれば、太平洋戦争は起こらなかった」--近年再評価が進む、帝国陸軍の至宝・永田鉄山（1884-1935）。これまであまり世に出てこなかった永田自身の文書や発言録から、戦間期に残した論考6編を収録。その冷静かつ合理的な分析が訴える、あるべき国家の姿とは？　詳細な解説を加え、昭和の大日本帝国を支えた理論・思想の背骨を明らかにしてゆく。 第一次世界大戦の甚大な犠牲と破壊を受け、永田は戦争のあり方が様変わりしたと思い知る。それは短期かつあくまで局地的な戦いから、高度の工業生産力と膨大な資源を要する、長期にわたる国家総力戦への転換である。そして次なる大戦争は不可避と踏み、対応するには「国を挙げて抗戦する覚悟」をもって「国家総動員体制」を敷くべきであると説く。 永田は陸軍学校を優秀な成績で卒業後、長期のヨーロッパ駐在を経て軍の要職に就き、中堅幕僚の盟約「一夕会」を結成。東条英機、武藤章らとともに「統制派」を率いて国家総動員体制を推進、理論的支柱として満州事変以後は陸軍の実質的リーダーとなる。陸軍の革新を志し、政治進出にも大きな役割を果たすが、対立する皇道派により殺害される。二・二六事件はその翌年、日中戦争開戦はさらにその翌年。永田亡き後、日本は戦争とその結果としての破滅へ突き進むことになる。 来たるべきものである戦争に、いかに臨むかーーにわかに国際関係の緊張が高まる現代、極めて誠実に、現実的に国防を考えた永田のロジックから、21世紀の我々は何を学べるだろうか。 〈論集〉 「国防に関する欧州戦の教訓」（1920） 「国家総動員準備施設と青少年訓練」（1926） 「現代国防概論」（1927） 「国家総動員」（1927） 「満蒙問題感懐の一端」（1932） 「国防の根本義」（真崎甚三郎文書） 「国防の本義と其強化の提唱」（陸軍省新聞班） 〈解説〉永田鉄山の軍事戦略構想（川田稔）