遺伝子検査への関心の高まりの中で、さまざまな倫理的、社会的課題に的確に対応し、遺伝子検査の安全性を高めて国民の理解を増進することは、今後の遺伝子研究を進める上で不可欠の要件といえる。アメリカでは、連邦政府の下にいち早く「遺伝子検査特別委員会」が設けられ、遺伝子検査の課題が多面的に全米的に検討された。本書は、そうした議論が要領よくまとめられた、同委員会の最終報告書である。