ヒト腸管には数百種の常在菌が約40兆個棲息しており，これら腸内細菌は宿主と共生しながら，腸管のみならず生体の恒常性維持に寄与する。21世紀に入り，多くの疾患発症の要因の1つとしてこの共生の乱れがクローズアップされ，消化管は今最もホットな研究分野となっている。 本書は，腸内細菌と宿主との共生の仕組みについて，境界組織，代謝産物および細胞間情報伝達システムを介したクロストークを中心にまとめる。