徳川幕府のおひざもと、浅草弾左衛門を頂点とした花の大江戸の被差別社会。そこには大都市を下から支える重要な役割があった。故郷を離れた無宿ー野宿者への対応、ごみ処理とリサイクルの仕事、大道芸人もその支配下にあった。独自の自治機構ともいえる被差別社会の知られざる実態が明らかになる。