誰がでっち上げたのか。なぜ捏造したのか。平家一門の栄華とその没落・滅亡を描いた『平家物語』は、いつ国民的叙事詩へと祭り上げられ、「国民文学」となったのか。奉公の誠を語る日本精神の粋、もののふの文学、歴史の進歩と発展を語る文学……。『平家物語』にまとわりつくそうした古びた〈読み〉の形成過程を剥ぎ取り、近代日本の隠されたもう一つの道筋を辿る労作。