本書は、文科系の学生・社会人のために、近代物理学を３０講にわたってやさしく書き下した、新しいテキスト・入門書である。１９世紀末の電子、Ｘ線、放射能等の発見を契機とする近代物理学の黎明から、最新の素粒子（クォーク、レプトン）の発見にいたるまでの物理学のめざましい発展を、歴史的事実に即しながら平易な語り口によって口述していく。そのさい、数式をできだけ少なくするなど、初学者にも物理学の考え方がまなべるよう、さまざまな工夫を試みている。