文化大革命後の中国。一人の若い女性が政治犯として処刑された。物語は、この事件に否応なく巻き込まれた市井の人々の迷いや苦しみを、繊細に丹念に紡いでゆく。ごく普通の人々の嘘や欺瞞、密告などを描きながらも眼差しは優しく、庶民の心を歪めてしまった中国の歴史の闇が、説得力をもって描かれる。