本書は、既存の発達心理学を解体し、新たな発達心理学をつくることを目指して書かれたものである。私たちが普遍的なものと見なしがちな「発達」という現象を根本的に問い直し、「子ども」、「女性」、「男性」、「大人」等の概念が社会的に構築されているものだということを、歴史的な経緯や現在の社会の状況を詳しく観察することによって、明らかにしてゆく。