北欧の神話・伝説に印象的に登場し、今も各地に謎めいた碑文が遺る文字「ルーン」。ゲルマン人がラテン文字に先立って用いていたというこの「幻の文字」をめぐって、「読み書き」の基本から、その起源、歴史的変遷、具体的用例、さらには文化史的背景や研究史にいたるまで、豊富な実例と図版を用いて語り尽くした本格的入門書。『エッダ』の邦訳をはじめとして、北欧古典の翻訳を中心に厖大な業績を遺した著者（2021年没）若かりし日の、確かな足跡を示す幻の名著、気鋭の研究者により編み直され、初の書籍化。図版300点超、また編者による最新の研究動向を踏まえた解説「半世紀の孤独」を添える。 編者序言（小澤実） 第1部 ルーン文字研究序説 第1章　ルーン文字──所在と研究の歩み 1　ルーン文字とは 2　Runeという語 3　ルーン碑文の所在 4　研究の歩み 5　ルーン研究の意味と方法 第2章　ルーン文字の起源 1　ギリシャ文字説 2　ラテン文字説 3　北伊文字説 4　総括とさらに二三の問題 第3章　ルーン文字の構造 1　文字のスタイル 2　文字の音価と表記法 3　文字の名とその意味 4　文字の順序 第4章　ルーン文字の用法──ルーンの明かす文化像 1　歴史的背景 2　古フサルクの用法 ［1］世俗的用法 1 武器の名 2 人名・単記 3 何某の石 4 人名連記 5 何某が作れり 6 われ，何某が作れり ［2］呪術的用法 1 呪文らしきもの（未解読） 2 表意的用法 3 呪文の常套語 4 墓の守り 5 異教の神々の名 6 キリスト教的祈願 3　新フサルクの用法 ［1］　ヴァイキング活動（ギルド的商業活動を含む） ［2］　キリスト教改宗 ［3］　公共事業 ［4］　所有 ［5］　呪い ［6］　文学的作品 ［7］　暗号 第5章　ルーン文字の歴史 1　ゲルマン共通フサルク（Fuþark） 2　英国のフソルク（Fuþork） 3　デンマーク・ルーン又は北欧共通フサルク（Fuþark） 4　スウェーデン=ノルウェー・ルーン又はレク（Rök）のルーン 5　ヘルシング（Hälsing）のルーン 6　混合ルーン 7　付点ルーン 8　ダーラナ（Dalarna）・ルーン 9　ラテン文字の勝利とルーンの終末 第2部 補遺 第1章　ドイツのルーン碑文 はじめに 1　ドイツのルーン研究のあゆみ 2　ドイツのルーン碑文 第2章　ベルゲン出土のルーン碑文 はじめに 1　商用文 2　護符その他の魔術的使用 3　エッダ風詩形をとどめるもの 4　ラテン語をルーン文字で表現したもの 5　その他日常生活をうかがわせるもの 第3章　アイスランドのルーン碑文 まえがき 1　研究の歩み 2　ルーン文字と句読法 3　内容と年代 4　アイスランドのルーン碑文 （南西地区／西地区／西北地区／北地区／東地区／南地区／石碑以外の個物） 参考文献 ［編者解説］半世紀の孤独──谷口幸男『ルーネ文字研究序説』（1971）とその後（小澤実） 図版出典一覧 索引