2008年12月に始まった太陽活動サイクル24は、黒点数の少ない異常なサイクルだった。 17世紀の最初の光学的観測から現在まで、太陽の役割がどのように明らかにされてきたのか、太陽活動と地球気候の関係はどのようなものなのか、そして混沌たる地球気候の将来はどうなるのか…？ フランスの太陽物理学者と気象学者がタッグを組んで、これまでの観測を詳しく検討した結果をもとに解説する。 はじめに 訳者まえがき 序論 第1章　近代天文学の夜明け 　17世紀初頭の天文学の知見 　黒点と極東での天文学 　ガリレオ式望遠鏡とそれを用いた観測 　17世紀の政治状況 　フランス王立科学アカデミーと17世紀におけるパリ天文台のヨーロッパ学派 　天文学部門 　パリ天文台 第2章　フランス天文学 　科学目的 　フランス天文学の装置開発 　ジャン・ピカールと精密天文学 　ジャン・ピカールのウラニボリ訪問 　ジャン・ピカールと天体直径の測定 　王立科学アカデミーの大きな業績 第3章　太陽 　太陽は1つの恒星である 　太陽の物理的構造 　太陽の自転 　太陽は変動する恒星である 　太陽変動の源としての磁場 　太陽から放出されるエネルギー 　太陽直径は太陽活動の指標であるのか 第4章　太陽定数の変動 　太陽黒点磁場による熱的効果 　17世紀の観測 　1610年以降の太陽定数の復元 　周期的な変動をもち、時には活動の休止期間がある恒星は太陽だけであろうか 　太陽の周期的変動 　数万年の周期 　長期の進化 　超長期進化と太陽光度の永年変化 第5章　地球の気候 　気候の概念 　過去の気候をいかにして知るか 　地球の気候は変動したのであろうか 　フィードバック効果と非線形効果 　地球気候に関わる諸要素 　地球気候の歴史上の主な周期 　気候システムのフィードバック作用 　太陽と地球気候 　太陽が地球気候に及ぼす影響への疑念 　太陽活動変動の増幅作用 　気候モデル 第6章　将来の気候 　決定論とカオス 　中長期の気候変化 　19世紀初頭からの気候状況 　地球温暖化が導くもの 　短期気候変化の原因 　仮説A：太陽独自の原因による21世紀の気候変動 　仮説B：人為生成物質による21世紀の気候変動 　現在の気候変化とそのモデル化 　様々なモデルとそれらの正当性 　どうすべきか 　具体的な行動 　気候の研究 結論 おわりに 用語解説 参考文献 訳者あとがき 事項索引／人名索引