本書は、編著者が沖縄に滞在していた十数年間に、フィールド調査や訪問健康診断、あるいは個人的に出会った、５００名近くに上る１００歳以上の長寿者、とりわけ１００名前後の男性百歳から得た調査資料やデータを整理し、あるいは分析した結果をまとめたものである。全国の１００歳というよりも沖縄１００歳、また１００歳全体というより男性１００歳に的を絞って書かれている。