神経内科医としての視点から音楽や文学・絵画を解説する多数の著作で知られる著者が，「ヒトはなぜ生存に不要な行為を極めようとするのか」(=「ヒト」はいかにして「表現者〈アーティスト〉」になったか)について持論を展開．われわれの祖先が二本足で歩行し，言葉を得て，絵を描き，歌い，踊り，芸術作品をつくるようになるまでの過程を「進化史」の形で著した比類のない一冊． 第一章 直立二足歩行革命／第二章 ホモ ロクエンスの誕生／第三章 ホモ ピクトルと美の誕生／第四章 ホモ ピクトル ムジカーリス／第五章 アートの役割／第六章 アートの現在