動物の“生態”、つまり“個体や集団レベルにおける生きざま”をできるだけわかり易く説明することを目指した。脊椎動物および，著者の長年研究対象としてきた昆虫類を中心に、「進化生態」「無機的環境」「生物間関係」「適応放散」などをキーワードに据えて解説する。 　探究心の旺盛な初学者や生態学を学ぶ学生はもちろん、進路を探索する若い研究者や他分野の研究者にもぜひ読んでいただきたい。