日本は森林大国である。全国土に占める森林の比率は66.3％であり、先進国の中でもとくに高い。ことに注目すべきは、森林総面積に対する私有面積の比が58％と高い点である。 いかに有効に森林を利用するかは、国土計画上きわめて重要であるが、林業は多くの難問と課題を抱えている。 本書は、数年にわたって開かれた、山村振興調査会の会議における成果による。また同会議は、専門の異なる研究者からなり、国土と林業についての考察は、きわめて学際的である。