わが国の生涯学習は、行政が先導する１０年が経過し、バブル後、行財政の悪化の中で、市民の成熟化を主力として、市民が先導する生涯学習の時代に入ってきた。本書は、市民が主役の生涯学習を進めるにあたって、前半でわが国の実情、先進地の事例を収載し、そのプラス面を解明し、課題を指摘した。後半でネットワークの手法、行政との連携策、地域を拠点とする方法、民間教育事業とのタイアップなど具体的な提案を行い、近未来の生涯学習のあるべき方向を示唆する。