著者は、１９７４年から８８年までの間に３回にわたり日本銀行調査局（８１年からは調査統計局と改称）に勤務し、そこでの調査活動の一環として執筆したいくつかの論文を機関誌「調査月報」等に発表する機会をえた。本書は、そうした論文の中から八編を選び、収録したものである。