鳥越明神の境内から野良犬が泥だらけの小判をくわえて出てきたという噂が広まり、市中では埋蔵金騒ぎで持ちきりになった。そんな中、神社仏閣を統括する寺社方の役人が何者かに殺され、死体で発見される。その探索に半兵衛らが乗り出すが……。書き下ろし人気シリーズ第十五弾。