結婚・出産・死亡の記録から個人のライフコースをたどり、人と家族の一生を明らかにする歴史人口学。宗門改帳を分析し、江戸時代の結婚年齢、出生率や死亡率の水準、再婚の可能性などを解明。東北の「少子化」社会や子ども手当「赤子養育仕法」から、現代の少子高齢化や非婚・非産などの問題解決への手がかりを提示しつつ、新たな江戸日本の姿を描く。 歴史人口学の半世紀ープロローグ／村の人口誌を読む（西条村の宗門改帳／人口情報から見た江戸の村）／江戸農民の生と死（村の婚姻と家族／出生率の水準／農民の死とその構造）／人口から見た東西日本（地域人口の増加と減少／二本松藩の農村人口／近世東北の「少子化」社会／東西日本の人口と家族）／江戸の都市社会（近世都市人口の増加と減少／人口から見た幕末京都／武士の歴史人口学）／人口増加への転換点（空白の四半世紀／米沢藩の改革と人口増加／開港のインパクトと人口増加のスパート）／人口減少社会をどう生きるのかーエピローグ