シャンポリオンがロゼッタ・ストーンを手がかりに、古代エジプト語のヒエログリフ（聖刻文字）を解読したという話は有名だが、その前後、長い期間にわたって様々な人々の挑戦があったことはあまり一般には知られていない。忘れ去られた文字となってからシャンポリオンの解読に至るまでの経緯と、シャンポリオン以降に残された課題への取り組みの双方にスポットを当て、その歴史を紹介する。また、「ひとつの文字体系の解読」というテーマを通して、研究の積み重ねの価値についても考える。 　第1部では、古代エジプト文字の概要や歴史的背景について基礎知識を解説し、第2部で、古代エジプト文字の解読に挑んだ人々と解読の歴史について紹介する。 ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー 〈目次〉 まえがき 第1部　ヒエログリフを理解しよう！ 　第1章　ヒエログリフとは？ 　第2章　ヒエログリフの文字体系 　第3章　古代エジプトの文字と言語の歴史 第2部　ヒエログリフ解読への道 　第1章　古代ギリシア・ローマ時代 　第2章 中世における研究 　第3章　近世・近代における挑戦 　第4章　ナポレオンとロゼッタ・ストーン 　第5章　シャンポリオンによる解読 　第6章　シャンポリオン後のヒエログリフ研究：エジプト学への発展 あとがき 参考文献／画像出典／URL一覧