明治・大正・昭和戦前に生まれた50人の、死と向き合った言葉と文章を挙げ、その「死生観」を解説する。 ＊ブックガイド付 ＊死を語る50人 澤木興道（曹洞宗禅僧）、酒井雄哉（天台宗僧侶）、今西錦司（生態学・文化人類学）、岸本英夫（宗教学）、宮本常一（民俗学）、暉峻康隆（国文学）、白川静（漢字研究）、神谷美恵子（精神医学）、鶴見和子（社会学）、多田道太郎（フランス文学・評論家）、網野善彦（歴史学）、大林太良（民族学）、米山俊直（文化人類学）、多田富雄（免疫学・エッセイスト）、松田道雄（小児科医・評論家）、若月俊一（医師）、斎藤茂太（医師）、市川平三郎（医師）、井伏鱒二（作家）、小林秀雄（文芸評論家）、幸田文（作家）、鈴木真砂女（俳人）、井上靖（作家）、田中澄江（作家）、埴谷雄高（作家）、水上勉（作家）、山田風太郎（作家）、吉田満（作家）、遠藤周作（作家）、司馬遼太郎（作家）、吉本隆明（詩人・評論家）、前登志夫（歌人）、城山三郎（作家）、時実新子（川柳作家）、須賀敦子（イタリア文学・随筆家）、江藤淳（文芸評論家）、小田実（作家）、寺山修司（劇作家・歌人）、赤瀬川原平（画家・作家）、吉行あぐり（美容師）、黒澤明（映画監督）、新藤兼人（映画監督・脚本家）、北林谷榮（女優）、石井好子（歌手・エッセイスト）、高峰秀子（女優）、三國連太郎（俳優）、星野哲郎（作詞家）、桂米朝（落語家）、渥美清（俳優）、高倉健（俳優）