ローマ、テーヴェレ河畔に威容を誇るカステル・サンタンジェロ（聖天使城）は、紀元二世紀に皇帝ハドリアヌス自らの陵墓として築かれて以来、数々の歴史的事件に立ち会ってきた。本書はハドリアヌス帝、大教皇グレゴリウス、ロレンツオ・デ・メディチ、画家カラヴァッジョら八人をとおして、古代ローマ帝国の最盛期からバロック文化が咲き誇った十七世紀までの千五百年を描く、もうひとつの「歴史＝物語」である。

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イタリア史エピソード集

好著『物語イタリアの歴史』の姉妹版。前著と同じ藤沢道郎氏が著者ということになっているが、ＮＨＫテレビ『イタリア語講座』に著者が連載したものを武谷なおみ氏が編集したものである。前著と同じく「人物史」という体裁を採っているが、執筆の経緯上、こちらのほうが平易な文体となっている。本書から始めて前著に至るもよし、前著でイタリア史の主要な流れを掴んで、本著を読むのもよし。やはり、歴史はその時代を生きた人物の物語であって「科学」ではない。なお、実質200ページのうち、武谷氏の解説が20ページも占めているのは、完全な蛇足である。