豊かな水資源に恵まれた日本列島。水と不可分の関係をもち発展してきた社会と文化の様相を、権力・異界・記憶をキーワードに追究する。水田や古墳、治水から古代国家の成立をとらえ、神社や雨乞い、墓、沖縄の御嶽など列島各地の水に関わる信仰と儀礼を分析。水をめぐる営みの多彩な姿を描き出す。理解が深まるビジュアルなコラムも付載する。 はじめに…松木武彦 第1部　権力・都市と水 　第1章　弥生時代の水田稲作…井上智博 　第2章　水から読み解く古墳の世界観ー心の考古学の挑戦ー…松木武彦 　第3章　都市の形成と水の管理…南　秀雄 　コラム〈1〉　飛鳥京跡苑池…林部　均 　第4章　ため池の造営伝承と記録…三上喜孝 　コラム〈2〉　岡山城下町と後楽園ー水がつくる近世都市とその景観ー…万城あき 　第5章　琉球諸島における水・農耕・王権ー南城市玉城字仲村渠の事例を中心にー…神谷智昭 　　　　　　 第2部　信仰・儀礼と水 　第1章　水からみた日本古代国家ー雨乞い儀礼と祈雨祭祀ー…仁藤敦史 　第2章　神社と水…新谷尚紀 　第3章　葬墓と水…関沢まゆみ 　コラム〈3〉　昔話と水の世界…津金澪乃 　第4章　沖縄の井戸と祭祀ー八重山諸島石垣島白保の事例よりー…阿利よし乃 あとがき…関沢まゆみ