ヨーロッパの祭りといえば、すぐ念頭に浮かぶものとして、クリスマス、カーニヴァル、復活祭（イースター）、キリスト昇天祭、聖霊降臨祭、聖ヨハネ祭、聖マルティン祭、聖ルチア祭などがある。これらの大部分はキリスト教暦にもとづいて、季節の移り変わりのなかで繰り返されている。本書ではとくに、クリスマスを共通項として、各国のその習俗についても比較検討した。