イタチムシとは「イタチ」のような哺乳類ではなく、また「ムシ」というものの昆虫の類でもない。水底に棲む、体長わずか0.1mmほどの小さな多細胞生物で、ボーリングピンに尻尾をはやしたような愛嬌のある形の生物だ。「かわいらしい小虫」と表現もされ、少量ながらもイタチムシのグッズもある。ところが実物を見た人は少なく、本書ではこの小さな生き物の存在と周囲に暮らす隣人たちを紹介する。併せて採取方法や飼育についても言及する。 01 イタチムシとは 02　イタチムシはイタチムシではない? 03　水田という住処 04　イタチムシの隣人たち 05　水田のイタチムシ 06　湖沼のイタチムシ 07　特殊なイタチムシたち 08　日本で見られるイタチムシたち 09　イタチムシ類の遺伝子解析 10　イタチムシの起源 11　イタチムシを記載する 12　フィールドでの採取をしよう 13　イタチムシの飼育