筋肉といえば，何を思い浮かべるでしょうか。 スポーツやトレーニングで鍛えあげられた肉体美を イメージする人も多いかもしれません。 とはいえ，当然ながら痩せている人も高齢の人も， 筋肉は体の中ではたらいています。 本書では，私たちの体を動かしている筋肉を紹介します。 私たちの体ではたらいている筋肉には3種類あります。 骨にくっついて，思いどおりに動かせる骨格筋， 胃腸など内臓を必要に応じて動かす平滑筋， そして，常に拍動して血を全身に送りつづける心臓の筋肉，心筋です。 骨格筋は骨や関節などを動かしています。 縮むことで，実に多様な動きを可能にしています。 指先の精密な動きも，人の多彩な表情も骨格筋が生み出しているのです。骨格筋は鍛えることができます。 簡単なトレーニングを掲載していますので，ぜひやってみましょう。 平滑筋と心筋は，意識して動かすことができません。 しかし，自律神経のコントロールによって規則正しく収縮することで私たちの命を維持しています。 本書を通して筋肉のしくみやはたらきを知ることで， より効率的に健康な体づくりができるでしょう。