鎖国が解かれ、世界に門戸を開いたとき、日本人としての誇りをもち、新しい挑戦を始めたその生き方が、世界の人々の心を動かした先人たちがたくさんいました。この本は、そんな先人たちのなかから二十人を取り上げました。すでによく知られている人物もいますが、その他は意外に知られていない人物を紹介してあります。