本書は、ミード自身が生前公刊した重要な論文を、晩期を中心として編集・翻訳した論文集で、彼のプラグマティズムの思想の発展過程を彼自身の論文から直接知ることができる。晩期の論文では、社会論・自然論・プラグマティズム論の論文を収録し、これに中期の発生論・社会論の論文を加えた。理解を助けるために、とくに晩期については、これまでのミード研究で手薄だった、ホワイトヘッド科学哲学の諸概念やそれらとミードとの関係を解説・検討した注を多数加えた。