何千何万とたかって木を悩ませていたわたむし（あぶらむし）も、夏が終わり木が葉を落とすとすっかり姿を消してしまう。虫たちはいったいどこへ行き、どうやってまた新たな木を占領するのだろう。実はこのわたむしは、ひどく変わった生殖のしかたをする虫なのだ。