この本には、何万年も前から２０世紀初頭に至る、世界中の２５００以上もの図像が収められている。アフリカ、アジア、オセアニアの洞穴壁画から、世紀の変わり目にヨーロッパに出現した、洗練されたグラフィックまで。ここでは、原始、古代、中世から２０世紀にいたる「時代区分」と、地球全体に拡がる「地理的区分」を網羅して、１４章に分けられている。その活動と思想は、宗教から戦争にまでわたっている。