本書は２１世紀の最初にあたる２００１年８月に京都で開催された第２２回鎮痛薬・オピオイドペプチドシンポジウムにおける発表演題を中心に、この領域の進歩と展望をまとめたものである。特に、「痛みの基礎と臨床」、「オピオイドおよび非オピオイド性鎮痛物質」、「フェンタニルパッチの基礎と臨床」、「オピオイドとかゆみ」そして近年、進歩が著しい「カンナビノイド研究の最前線」について焦点をあてた。