世界で初めてアルツハイマー病の治療薬を開発した化学者、杉本八郎の波乱の半生。「成功者とは、あきらめなかった人のことです」。杉本は世界で初めてアルツハイマー病の進行を遅らす治療薬を開発した。しかし、彼はけっして一流大学卒のエリート研究員でも勉学に恵まれた家庭環境に育ったわけではなかった。杉本八郎の生家は貧しく、高校卒業後すぐに働けるようにという母マツコの勧めで工業高校へ進学。高校卒業後、当時まだ社員数が千人ほどであった製薬ベンチャー、エーザイに入社し、研究補助員として働きながら研究員になるために大学の夜間部に通い化学を学んだ。新薬開発の成功率〇・〇〇六％という中で杉本はこれまでに二度の新薬開発に成功し、アルツハイマー型認知症の進行を抑える塩酸ドネペジル（商品名アリセプト）の開発で“医薬品分野のノーベル賞”といわれる英国ガリアン賞を受賞した。今なお創薬の第一線で研究を続けている。杉本は言う。「挑戦は、あきらめたら終わり。成功するまでやる！成功者とは、あきらめなかった人のことです」。