日本経済は、石油ショックを境に高度成長時代から低成長時代へと移行した。この変化は一時的なものでなく、体質的・構造的なものである。石油ショックはこの変化の契機となったに過ぎないもので、この変化の原因と考えるのは困難である。その背景には、高度成長時代を通じて潜在的に形成された構造的な変化があり、それが石油ショックを機に顕現化したと見るべきである。本書は、このような変化を現実の計数を追って実証的に分析しようとしたものである。