儒学思想や和漢の人物歴史、見聞等を引いて、倫理道徳・治国経世の根源等を論じ、佐藤一斎の言志四録と並び、幕末・明治期に志しある人々に熱読された名著を現代訳し、更に倫理学的な見地から注釈を加え現代の読者の活読に資す書。